Quelle confiance accorder aux données issues des programmes de sciences et recherches participatives (SRP) si elles sont collectées massivement (crowdsourcing) par des volontaires dont le niveau d’expertise est variable et inconnu ? Cette question en appelle immédiatement une seconde : quel crédit accorder aux résultats scientifiques fondés sur ces données ?
À partir d’un examen de la littérature scientifique internationale et de cas d’études de pro-jets de SRP menés sur le territoire français dans le domaine de l’écologie, nous discutonsces interrogations et proposons des éléments de réponse. Nous montrons que la fiabilité des données issues de crowdsourcing est entièrement dépendante des questions auxquelleselles répondent, et que de nombreux points de contrôle existent — en amont et en aval desobservations — pour assurer la fiabilité des inférences réalisées à partir de ces données.