Portrait d'un grand entomologiste français : Jean-Henri Fabre

Monsieur Fabre où êtes-vous ? Je vois son chapeau, sa sacoche en cuir… peut-être est-il monté au Ventoux ?

Né en décembre 1823 à Saint-Léons dans l'Aveyron, la fréquentation de la nature non chimisée et la soif de pédagogie conservent un homme puisqu’il meurt 92 ans en octobre 1915.

Homme de sciences, humaniste, naturaliste, entomologiste écrivain, poète français de langue occitane - adulé au Japon - il fut l'un des précurseurs de l'éthologie, science du comportement animal, et de l'écophysiologie.

Jean-Henri Fabre est considéré comme le modèle accompli de l'homme de sciences et de l'homme de lettres réunis,  mondialement connu et traduit pour ses Souvenirs entomologiques.

« Un grand savant qui pense en philosophe, voit en artiste, sent et s'exprime en poète », disait Jean Rostand.

Ce fut une vie d’enseignement, instituteur, collège, lycée. Une vie d’écriture de manuels pédagogiques scolaires, de livres pour enfants. Il préparait de nouveaux diplômes sur son temps libre.

Du labeur, de la passion, et une blessure quand il perd Jules, son fils de 16 ans, celui qui se destinait aux sciences naturelles et aux insectes comme son père.

Il a 56 ans quand il acquiert ce beau domaine.

Nous sommes à huit kilomètres d'Orange sur une terre non cultivée, qu'il nomme l'Harmas, à la sortie du village de Sérignan-du-Comtat.

Il va pouvoir enfin, dans cette nouvelle demeure, se consacrer à son rêve de toujours, l'observation des insectes et créer le premier laboratoire vivant de la nature et de l’entomologie. Il plantera des espèces du monde.

Il y avait de la cigale, mais il était très compliqué de leur demander de la mettre en veilleuse durant l’enregistrement

L'œil toujours en éveil sur la bête et sur la plante, dès six ans. Il allait à la fleur, il allait à l'insecte ...a-t-il été initié ? Comment naît sa vocation ?

Réponses avec Isabelle Glais, directrice des Jardins botaniques du Muséum National d'Histoire Naturelle, et 
Jean-Louis Etienne, influencé par Fabre.

Pour aller plus loin

Le Naturoptère, centre culturel et pédagogique dédié à la nature à Sérignan-du-Comtat (Vaucluse)

Livre "A la rencontre des petites bêtes de Jean-Henri Fabre", de Luc Gomel et Cécile Miraglio (Editions Les Petits Zécolos)

Micropolis, la cité des insectes (à Saint-Léons, dans l'Aveyron)

Programmation musicale

• Running - Norah Jones
• Papillon - Louis Chedid